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Itinerario geológico por la ZoMiPO

Este recorrido coincidente con el Sendero por la ZoMiPO permite complementar la explicación del funcionamiento de la mina romana con información sobre el contexto geológico donde se sitúa Pino del Oro y el origen del oro explotado por los romanos.

La descripción del recorrido ha sido realizada por el geólogo D. Emilio Clavijo, perteneciente al Instituto Geológico y Minero de España (IGME), en base al itinerario recorrido durante el Geolodía14 en Zamora, organizado por la Sociedad Geológica de España (SGE) y la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra (AEPECT).

Introducción geológico-minera

Las mineralizaciones de oro explotadas por los romanos en Pino del Oro se encuentran dentro del Granito de Ricobayo. Se trata de una roca magmática formada por fusión de la corteza terrestre cuando estuvo sometida a altas presiones y temperaturas, en este caso debido a un gran engrosamiento de la corteza ocasionado por el choque entre dos continentes (Gondwana en el sur y Laurassia en el norte), que dio lugar al último supercontinente de la historia terrestre (Pangea). La colisión continental generó una gran cadena montañosa (llamada orogenia Varisca) deformando intensamente las rocas mediante pliegues, fallas, etc. Hacia el final de la larga historia de los procesos orogénicos variscos, en todo el NW de la península Ibérica se creó un conjunto de grandes bandas de deformación verticales de cientos de kilómetros de longitud y varios metros de anchura que acomodaron las últimas deformaciones. Estas estructuras gigantes sufrieron desplazamientos laterales de las rocas desde unos pocos, hasta cientos de kilómetros en alguna de ellas (como la de Juzbado-Penalva do Castelo). La de Villacampo (Zamora), de dirección NW-SE, desplazó las rocas del norte unos 3-5 Km hacia el este respecto de las del sur; esta banda de cizalla se puede seguir durante decenas de kilómetros y finaliza en su extremo NW en el Granito de Ricobayo. Las bandas de cizalla terminan curvándose y ramificándose en lo que llamamos un abanico extensional. Este último adjetivo es debido a que el movimiento relativo de la banda de cizalla genera una falta de material rocoso en uno de los lados, en la zona que pasa de no moverse a desplazarse kilómetros. En este sector extensional se producen bandas de cizalla de un orden menor y sentido de movimiento contrario que son las que hospedan las mineralizaciones de oro; en nuestro caso NE-SW y situadas alrededor de la localidad de Pino del Oro.

Las minas de oro de Pino del Oro están pues controladas por estas estructuras geológicas de segundo orden, que transforman las rocas originales mediante deformaciones intracristalinas en estado sólido, acompañadas por procesos químicos que transforman sus minerales, de los cuales resulta un exceso de agua, sílice, etc. Los fluidos sobrantes migran hacia las zonas de menor presión (extensionales) acompañados por algunos elementos muy raros en la corteza terrestre (como el oro) y allí forman vetas mineralizadas. Las vetas solidificadas sellan las vías de escape, haciendo subir la presión en ese sector, lo que favorece una nueva fracturación que crea otra generación de vías de escape y facilita que nuevos fluidos enriquecidos en oro lleguen al sector. La repetición cíclica de este mecanismo se conoce como “bombeo sísmico” y es un mecanismo muy eficaz para concentrar en proporciones económicamente explotables elementos químicos muy escasos en la corteza terrestre.

Calcular las edades de estos procesos mediante análisis de las relaciones isotópicas obliga a cuidadosas investigaciones con resultados muy difíciles de interpretar. En este sector se han realizado estudios que apuntan a que los principales procesos sucedieron hace (en millones de años):

1. Fusión del Granito de Ricobayo     350 Ma
2. Enfriamiento del granito     324 Ma
3. Deformación en bandas de cizalla     306 Ma
4. Alteraciones relacionadas con el Au     293 Ma

Los romanos localizaban las zonas auríferas realizando bateas en los arroyos y siguiendo aguas arriba los cursos con presencia de este metal. Así llegaron a localizar sectores como el del Pino de Oro. Las pepitas de oro tienen diferentes tamaños y en la imagen adjunta se ven algunas obtenidas mediante batea en zonas próximas.
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Puntos de interés geológico (PIG)

  • PIG 1 (GPS: 739738.4607397)
    Granito deformado (foliación tectónica, estructuras S-C y alteración minera rosada –potasificación y silicificación-, dirección N70E/65NW) en una banda menor mineralizada con cuerpos pegmatíticos cortando la foliación (posteriores).
  • PIG 2 (GPS: 739561.4607607)
    Granito deformado con vetas de cuarzo, mineralización y alteración. Los granos de cuarzo están alargados en la dirección N130E (banda de cizalla regional de Villalcampo) mientras que la banda alterada y mineralizada tiene dirección N70E (bandas de cizalla secundarias que alojan la mineralización) controlando el pequeño relieve positivo y el valle del arroyo. En los bolos de granito cercanos se observa “sheeting” o formación de escama subhorizontales por descompresión del granito en las cercanías de la superficie actual.
  • PIG 3 (GPS: 738893.4608132)
    Granito deformado en una banda secundaria N70E con cuarzo, alteración y mineralización. Estructuras S-C indicando el sentido izquierdo de desplazamiento y pliegues en la foliación tectónica (que se llama milonítica, del griego milos: moler).
  • PIG 4 (GPS: 738476.4608313) coincidente con el punto 1 del sendero por la ZoMiPO
    Vista del paisaje plano (meseta castellana) y del berrocal en el granito, los arroyos comienzan un suave encajamiento hacia el gran cañón del Duero. Paisaje de encinares y cercas de piedra. La peña tiene una posible zanja de explotación minera donde se aprecian abundantes granates (minerales redondeados de color de la granada) de gran tamaño que indican que el granito es resultado de la fusión de rocas de la corteza superior (antiguos sedimentos).
 
  • PIG 5 (GPS: 737969.4608326) coincidente con el punto 3 del sendero por la ZoMiPO
    Explotación minera romana recuperada por el CSIC con zonas de molienda manual de mineral en las proximidades. Se pueden comparar con las marmitas de gigantes naturales que hay cerca y ver las diferencias que se aprecian en sus respectivas formas. El estudio de rayos cosmogénicos confirma su edad romana.
  • PIG 6 (GPS: 738640.4607621) coincidente con el punto 6 del sendero por la ZoMiPO
    Gran excavación restaurada por el CSIC. En las proximidades se observa otra excavación cubierta por la vegetación. Su orientación es N70E aunque no se observan texturas de deformación. Posiblemente se benefició la zona de alteración o pequeñas vetas de cuarzo. Muy cerca hay otra zanja de dirección semejante con señales de las herramientas que cortaron la roca.
  • PIG 7 (GPS: 739233.4607212) coincidente con el punto 8 del sendero por la ZoMiPO
    Impresionante ejemplo de paisaje granítico en berrocal con varios bolos de granito superpuestos. Las formas redondeadas son el resultado del avance de la alteración superficial (agua y frío) a favor de la red de fracturas superficiales del cuerpo granítico.
  • PIG 8 (GPS: 740101.4607958) coincidente con el punto 10 del sendero por la ZoMiPO
    Gran labor minera romana a cielo abierto. En las proximidades se encuentra una de las estructuras secundarias de deformación mineralizadas de dirección N70E.
 
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Cartografía digital César Martín Pescador
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